veenasouvenirs - Ile Maurice -

Veena aime déguster le rappel de ce moment puisqu'elle se fit dés lors un prénom dans la discipline. Elle prolongeait son ascension, qui fut ponctuée l'année dernière par trois autres records en 200 yds dos, 200 yds quatre nages et 200 yds brasse. Aujourd'hui, elle est une fille comblée et bien dans ses meubles. Elle attire le respecte et respecte ses adversaires. 
" Mais je ne les crains pas, même si pour F. Lambert, La Française dont j'ai fais mon athlète préféré, j'éprouve une grande admiration ". Elle reconnaît que R. Anasamy fut pour elle ce conseiller privilégié dont une ondine a besoin " Outre mes parents qui m'ont encouragée, cet homme m'a permis de façonner ma carrière, d'acquérir une confiance infaillible et une solide technique en réussissant à faire passer ses connaissances. C'est grâce à eux que je suis parvenu à gravir les échelons et à devenir ce que je suis maintenant. Aussi, j'ai appris à préparer mes courses avec plus de recul et une certaine décontraction" .
Mais notre championne ne se fait pas d'illusions quant à son avenir et celui de la natation mauricienne.
Elle n'est pas entrée dans la natation comme on entre en religion, et le regard qu'elle porte sur sa discipline n'est certes pas celui de Chimène. " Je suis fatiguée de scruter l'horizon. La natation mauricienne a accusé un retard considérable parce qu'on n'a pas pu se procurer des conditions d'entrainement adéquates. Et celle-ci sont liées aux piscines. Les nageurs sont condamnés actuellement à s'exercer dans une seule piscine. Comment peuvent-ils disposer de possibilités pour progresser ? On attend toujours ces avantages, mais on ne voit rien venir ".
Venna sait de quoi elle parle, elle qui a eu la chance de suivre un stage à la Réunion en 1981 sous la conduite d'un entraîneur français. " Ce déplacement fut suffisant pour galvaniser, faire épanouir ce contingent qui avait bénéficier de ce stage. Par la suite, les résultats furent éclatants : pas moins de neuf records étaient pulvérisés."

  Certes, Veena a dû abandonner ses études scolaires alors qu'elle n'était qu'en Form II à cause des contraintes horaires, qui ne plaisaient pas à sa mère. Mais elle n'a pas ce fardeau de ceux qui, bloqués par bien de contraintes ou l'aspect social sont obligés à rester aux intentions. Ne nous étonnons pas si elle continue à être "in touch" avec l'éducation par l'intermédiaire de leçons particulières en anglais et français et si elle touche régulièrement par-dessus tout cela au tennis et au tennis de table.
Le tennis, elle le pratique à Merville en compagnie de son frère, alors que le tennis de table est joué à domicile.
Avec comme point d'orgue à ces activités, la danse. " Je ne peux manquer d'être attirée par l'enthousiasme qui irradie son visage quand elle évoque ce loisir : " La danse c'est presque tout pour moi. C'est une évasion vitale aux complexités de la vie active ".
Veena, c'est une fille qui s'est créé une image à sa façon.

Il est certain que tout le monde peut saisir cette championne. Car, entre quelque part et nulle part, elle arrive toujours à se situer. C'est peut-être la clé de sa réussite. On regrettera dans une certaine mesure son "stand" vis-à-vis de la société mauricienne et de son sport, mais au moins elle a eu le courage de parler franchement, de dire ce qu'elle a sur le coeur. Un courage qu'on retrouve aussi chez l'athlète Veena, surtout dans la défaite, un fait récent pour illustrer cet état d'esprit de fer. Dimanche dernier, jour où elle ,fêtait son 17 ème printemps, une autre ondine, en l'occurrence M. Rawat, la dépossédait de son record national en 100 yds brasse. Cela a sans nul doute gêné Veena, mais pour elle, la résolution s'est redoublée et ce qui est important la vie continue à se dérouler normalement.

 


    Lundi 29 décembre 1980

    "La natation accroche. Elle accroche tant au niveau des compétitions que le ministère de la jeunesse et des sports n'a pas hésité à créer des centres à travers l'île leur dotant chacun de deux moniteurs afin que ceux-ci puissent inculquer aux jeunes toutes les techniques de ce sport. Néanmoins, nos performances seront une fois encore décevantes aux prochains jeux des îles. Cela durera tant que nous n'aurons pas une piscine aux dimensions olympiques."

Cette constatation émane d'une jeune fille qui a vécu toute son enfance non loin de la mer. Elle a pour nom Shoba Panchoo. Elle a dix-huit ans. Elle habite Pereybère, il y a treize années déjà.
Un visage qui plaît. De longs cheveux noirs quelque peu rougis par le soleil tmbent en boucles sur les épaules.
Drapées dans un paréo qui épouse son corps bronzé. Melle Panchoo donne l'impression de sortir d'un dépliant touristique.
Ses soeurs Jayshree et Veena (qui ont vingt et quatorze ans respectivement) et son frère Soubash, seize ans, sont tous d'excellents nageurs et ont, comme leur soeur Shoba, des fleurons à leur palmarès.
C'est avec une joie indicible qu'elle nous parle de ses parents. De sa mère surtout qui reste le meilleur des "supporters". Son père habitait les Plaines-Willems. Il avait une grande passion pour la natation. Durant les week-ends, il allait à bicyclette sur les plages chaudes du Nord, chercher la farniente. Quand il se maria, les choses ne furent plus les mêmes. La naissance de Jayshree puis celle de Shoba l'incitèrent à chercher une meilleure situation pour faire vivre sa famille. Il choisit Pereybère, en raison de sa topographie et la beauté de sa plage. La famille Panchoo put trouver une demeure qu'elle délaissera pourtant pour s'installer à "Sabina Villa" située non loin du lagon. Shoba n'avait que cinq ans quand sa famille vint s'établir à cet endroit. Elle grandit sous le "ceptre de Neptune". Pourtant la création d'un centre de natation, deux moniteurs, délégués par le ministère de la Jeunesse te des Sports, vinrent dans la région initier les jeunes. Les méthodes qu'ils employaient étaient différentes de celles des Panchoo. Ces derniers comprirent que c'était pour eux une aubaine. Effectivement, ils nageaient sans en connaître le précepte. Pour le crawl, par exemple, la position des pieds n'était pas la bonne, les bras trop écartés et la respiration mauvaise. Ils s'épuisaient vite. Ces faiblesses furent tôt décelées par les instructeurs qui surent remédier à cet état de choses. Tous les quatre mois, les adhérents du centre sont sanctionnés par un examen.
Or, reconnaît Shoba, la compétence des moniteurs est une marque de confianceet les élèves enregistrèrent des progrès bien avant la tenue des examens? Un fait aussi à signaler, depuis la création de centres à travers l'île, il y a moins d'accidents par noyade qui sont dans la plupart des cas causés par des crampes.
    Les compétitions inter-zones et inter-centres ont créer un impact sur Shoba. Les inter-zones regroupent des équipes de Curepipe, Pereybère, Baie du tombeau et Belle-Mare. Quand les compétitions ont lieu, un endroit est choisi pour leur déroulement. Pereybère eut l'honneur d'être l'équipe hôte en 1974. Les soeurs Panchoo occupèrent le tableau d'honneur.
Pour les inter-centres, en 1975, six centres déléguèrent leurs meilleurs nageurs aux championnats qui eurent lieu à Vacoas. La première place fut occupée par Corinne Moutou (100m brasse) et la deuxième place dans le crawl revint à Jayshree Panchoo, la soeur aînée de Shoba.
    Dans la ligue de natation de la MSA, en février dernier, deux manches furent remportées par Blue Bay et une revint à Pereybère.

    Cette année, le reccord de Maurice dans le 100 m brasse fut établi par Shoba Panchoo dans le temps de 1mn 33 1/5s. L'ancien record étant détenu par Corinne Moutou.
    Aux Jeux des îles qui se tinrent à l'île de la Réunion l'année dernière, Shoba fut la seules mauricienne à occuper la troisième place en natation et à obtenir la médaille de bronze.
    Cette année, elle et soeur Jayshree eurent l'occasion de se rendre de nouveau dans ce pays ainsi que d'autres nageurs mauriciens. Le cours, d'une durée de deux semaines était placé sous la supervision de M; Dominique Foubert, ancien champion de France de natation.
    L a première journée d'entraînement, déclare Shoba ne fut pas de tout repos pour les Mauriciens. Certains d'entre nous qui n'avaient jamais nagé dans une piscine olympique éprouvaient des difficultés. Leur inexpérience rendait la journée assez terne. ". Et Shoba d'expliquer qu'à Maurice les nageurs ont accès à la piscine de la S(M)F à Vacoas et que celle-ci n'est pas réglementaire. Malgré la bonne volonté des autorités locales à aider les nôtres, ceux-ci n'arrivent pas à nager "décontractés" comme le font les Réunionnais. Ces derniers sont sous la responsabilité des moniteurs qui surveillent étroitement leur forme. Faisant la rétrospective, elle dira qu'une fois que les stagiaires Mauriciens se furent habitués aux couloirs de la piscine, l'impression qu'ils créèrent sur M. Foubert fut telle que celui-ci n'hésita pas à leur dire qu'ils avaient un bon potentiel.
    Shoba Panchoo parle du bon travail qui est fait dans le domaine de la natation, de la prise de conscience des jeunes à pratiquer ce sport, de l'aide apportée par le Ministère de la Jeunesse et des Sports ainsi que d'autres organismes. Et de renchérir que les Mauriciens peuvent faire mieux quand il s'agit de défendre les couleurs de leur patrie. A quand donc une piscine olympique pour qu'ils prouvent leur suprématie ?
(Interview réalisée par Roland MAUNICK)

Le nom Curepipe vient du fait que, durant la période napoléonienne, les soldats de l'Empereur y avaient installé une garnison : leur occupation principale consistait à fumer la pipe et à la curer lorsqu'elle était bouchée. En fait, lorsque les soldats et autres voyageurs traversaient l'île de Port-Louis à Grand-Port, une pause s'imposait après de longues heures de marche.Cette pause se faisait justement sur le plateau central où est située aujourd'hui la ville, car elle était à peu de chose près à mi-chemin entre les deux villes précédemment citées. Les hommes profitaient pour se laver, casser la croûte, curer leur pipe souvent bouchée et laisser se reposer les chevaux. C'est ainsi que le nom de Curepipe fut retenu pour nommer la ville.
Le climat y est froid et humide durant la période hivernale, mais devient un refuge privilégié durant la saison chaude, avec les températures accablantes que connaît alors le littoral.
Un hiver, pour se chauffer, cette voisine fit un feu, et sa petite fille tomba accidentellement dans les flammes et périt. Accablée de douleur et inconsolable, elle fit promettre à ma mère d'appeler son enfant à venir du prénom de sa petite fille disparue, et c'est ainsi que ce dernier est celui d'usage de ma grande soeur !

 Au second étage de la Tour Eiffel
 

10
par VEENA

L’idée de retracer les moments forts de la natation à Maurice m’est venue dans le cadre de la célébration du 40e anniversaire de l’Indépendance. Il se peut que j’ai oublié quelques événements, mais je partage ici les souvenirs que j’ai toujours en tête. Je m’arrête à la création de la Fédération mauricienne de natation, l’année des Jeux des îles à Maurice. Il y eut par la suite l’avènement des Sultan Beeharry, Corinne Leclair, etc.

Les nageurs qui m’ont le plus impressionné sont Robert François, Jean-Claude Farla, les frères Boullé (Jan et Max-Emil), Jean-Claude Sooknundun, Alain Wong, François Ng Lai, Jacques Bourdally, Dominique Patureau, Catherine de Spéville, Veena Panchoo, Brigitte Nellan, Corinne Leclair, Benoît Fleurot, Sultan Beeharry, Christophe Lim et Gino Valère. »

NdlR : Ronald Moutou, 72 ans, est dirigeant et entraîneur au Club des Sauveteurs (CDS). Il prend toujours part aux compétitions de natation lors des Masters et de la Ligue en mer.

■ 1955 : Premier gala de la force policière à Mont Choisy sous la responsabilité de feu Clovis Nadal.

■ 1955 : Création du premier club de natation, notemment l’Amateur Swimming Association à Baie-du-Tombeau. L’idée revient à un groupe d’amis qui nageaient souvent à « La Baie » et composé de Rajoo Anasamy, Clovis Vellin, Lindsay Haché, Henri Koo Seen Liu et moi-même. Plusieurs clubs furent créés par la suite avec l’objectif de prendre part au Gala du Dry Dock. Parmi eux on comptait la Young Swimmers Association, le Goulet Club de Natation et le Port Louis Swimmers Club de feu Anif Johoredeen, qui fut une ancienne gloire de la Fire Brigade.

■ 1958 : Premier gala organisé par le ministère de la Jeunesse et des Sports à Mont Choisy à l’initiative de Serge Philogène, alors Youth Officer. Une seconde édition eut lieu en 1959 à Rivière-Noire, puis il y eut le cyclone Carol en 1960. Nos plages furent dévastées et les compétitions en mer abandonnées.

■ 1965 : Premier gala de la municipalité de Port-Louis à l’initiative de feu Sir Gaëtan Duval. Le gala de la municipalité fut organisé annuellement au mois d’août au Dry Dock de la firme Taylor Smith. Pendant cette période, Gaëtan Duval avait évoqué la construction d’une piscine olympique à Port-Louis et la maquette fut même dévoilée par la Princesse Alexandra lors de sa visite à Maurice.

■ 1968 : Le club des Sauveteurs voit le jour, quelque temps après les bagarres raciales. Ce fut le premier club à introduire le concept de Life Saving à Maurice par l’intermédiaire d’Archimède Leclair, moniteur d’éducation physique à la Police Training School. Les compétitions ont repris grâce aux démarches de Reynolds Laurent qui était le Welfare Officer de la mairie de Port-Louis.

■ 1969 : Percy Julien est à la base d’un regroupement de plusieurs clubs précités pour former la branche locale de la Royal Life Saving Society. Louis Espitalier-Noël fut le premier président.

■ 1976 : Création de la commission de natation de la Mauritius Sports Association. La première compétition organisée par cette instance fut la Ligue en mer, une idée de Roland Edmond. C’était la même formule de la Ligue de cross d’athlétisme. Les plages choisies furent Belle Mare, Flic-en-Flac, Pereybère, Blue Bay et Mon Choisy. A Blue-Bay j’étais le grand favori, mais je fus battu par un néophyte. On découvrit alors Jean-Claude Farla. Parmi les vainqueurs de la Ligue, je me souviens de Robert François, Jean-Claude Sooknundun, Jacques Bourdally, Sultan Beeharry, Marie-Josée et Connie Moutou, Sobha et Veena Panchoo et Brigitte Armand.

■ 1978 : C’est la guerre froide entre la Mauritius Sports Association (MSA) et le ministère de la Jeunesse et des Sports (MJS). Ce dernier transforme les Centres de natation, qui se situaient tous sur les côtes, en clubs. Il n’y avait alors aucune piscine.

■ 1979 : Les premiers Jeux des îles à la Réunion. Maurice établit deux sélections, une de la MSA et l’autre du MJS. Richard Meeterjoye était le responsable de l’équipe féminine et moi-même de l’équipe masculine. Petite anecdote : Alain Wong avait été retenu en natation et en basket. Il dut finalement opter pour la natation.

■ 1985 : La Fédération mauricienne de natation voit le jour avant la tenue des Jeux des îles à Maurice. Il y eut la construction de la piscine Serge Alfred et les premiers cours pour officiels par le Français Dominique Foubert, le CTR de la Réunion, et les premiers cours pour entraîneurs par le Français Gérard About.

par Roland MOUTOU